Nos défenses contre le cancer
L’anti-oncogène p53
p53 est un gène suppresseur déclenché par le télomère.
Il entre en conflit avec l’oncogène:
- soit pour ralentir son action et permettre une réparation spontanée.
- soit pour l’obliger à sa propre destruction : («suicide» = apoptose).
On l’appelle « le gardien du génome », car agent de protection ++.
p53 est inactivé dans la moitié des cancers, car est sensible aux carcinogènes : alcool, tabac, UV …, d’où une action de PRÉVENTION possible à ce niveau (économie, consolidation de p53).
Dans le monde 20 millions de personnes n’ont pas de p53 : risque +++.
Les cellules "NK" (Natural Killer)
Ce sont des globules blancs (lymphocytes) qui s’attaquent aux cellules cancéreuses pour les éliminer (« GIGN du cancer ») :
- Soit les NK sont victorieuses : arrêt de la maladie.
- Soit, les NK sont battues : progression de la maladie, tumeur et envahissement progressif, qui est ganglionnaire (lymphatique) et progressivement, à distance dans d’autres organes (métastases = «colonies»).
Le cancer est le résultat d'un affrontement entre deux entités opposées : la cellule avec un code génétique abimé et les mécanismes de protection : Télomère, Redondance, p53 et NK.
Ce qu'il faut retenir
La complexité du système génétique responsable de notre renouvellement cellulaire.
Sa fragilité naturelle : erreurs de copies faciles et fréquentes.
La richesse des mécanismes de contrôle et de réparation :
- Contrôle permanent des gènes par le télomère.
- Redondance : la même information est écrite à plusieurs endroits différents.
- Intervention de la protéine p53, gardienne du génome.
- Intervention des cellules NK tueuses.
Le développement d’un cancer est le plus souvent le résultat d’un dysfonctionnement des systèmes de contrôle, de blocage et de réparation à comparer avec des freins qui ne fonctionnent plus.